Marie Nervat (1874-1909)

Epouse de Jacques Nervat, elle a écrit avec lui Le geste d'accueil (1900, Bibliothèque de l'Effort) et Les rêves unis (Mercure de France, 1905). Ils sont les parents du poète Philippe Chabaneix. Elle a écrit des poèmes classiques mais avec une spontanéité, une fraîcheur et une vérité quotidienne qui leur donnent une aura.

Je voudrais aller me promener dans les bois

Je voudrais aller me promener dans les bois ;
j'aurais un grand chapeau, une robe légère,
je me griserais d'air et de bonne lumière,
et tu me rapprendrais à marcher à ton bras.

Je voudrais aller dans un grand bois, un vieux bois,
où l'on dit que les fées se promènent encore ;
peut-être en attendant du soir jusqu'à l'aurore,
qu'une d'elles nous laisserait ouïr sa voix.

Moi je n'ai pas vu d'arbres depuis si longtemps,
ni de fleurs dans les jardins ! Celles que tu portes,
et que tu poses sur mon lit, à moitié mortes,
achèvent de mourir dans les appartements.

Ce ne sont pas de vraies fleurs libres sous le ciel ;
elles ont des robes rouges trop tuyautées,
puis, sur les draps, on dirait des taches figées,
taches de sang qui font plus pâles mes mains frêles.

J'aime mes mains à présent, elles sont si blanches !
je vois les petites veines bleues sous la peau,
je n'ai gardé à ma main gauche que l'anneau,
l'anneau d'or que tu m'as donné avec ton âme.

Mes pauvres mains ont l'air si lasses sur les draps !
Ah ! je voudrais sortir, marcher, je me sens forte,
je voudrais fuir bien loin, et refermer la porte
sur cette chambre monotone de malade.

Peinture de Kees van Dongen

Gérard d'Houville, nom de plume de Marie de Heredia (1875-1963)

Fille de José Maria de Heredia, femme d'Henri de Régnier et belle sœur de Pierre Louÿs, auteure de trois romans, elle écrit entre romantisme et Parnasse une poésie rigoureuse et sensible qui nous parle de la vie intérieure et s'interroge devant la mort. Son pseudonyme « Gérard d'Houville » vient du nom de jeune fille de sa grand-mère paternelle. Sous ce nom de plume, elle reçoit, en 1918, le premier prix de littérature de l'Académie française pour l'ensemble de son œuvre  : elle est la première femme à obtenir ce prix.

Les plus tristes amours du monde

 Les plus tristes amours du monde,
Ô mon cœur, qui les a chantées ?
Sapho ? Didon ? Yseult la blonde ?
Ariane en son île ronde ?
Armide aux grâces enchantées ?
Les plus tristes amours du monde,
Ô mon cœur, qui les a chantées ?

Les plus tristes amours du monde,
Ô mon cœur, qui les a vécues ?
Grande Hélène, en désirs féconde ?
Héro tendant les bras vers l’onde ?
Cléopâtre deux fois vaincue ?
Les plus tristes amours du monde,
Ô mon cœur, qui les as vécues ?

Epitaphe

Je veux dormir au fond des bois, pour que le vent
Fasse parfois frémir le feuillage mouvant
Et l’agite dans l’air comme une chevelure
Au-dessus de ma tombe, et, selon l’heure obscure
Ou claire, l’ombre des feuilles avec le jour
Y tracera, légère et noire, et tour à tour,
En mots mystérieux, arabesque suprême,
Une épitaphe aussi changeante que moi-même.

Peinture de George Romney 

Kemenyan

Claire Lise Coux
The Book Edition, avril 2017

J'ai réuni dans mon ouvrage Kemenyan des pantouns que j'ai écrits de façon discontinue entre 2014 et 2017. Patricia Houéfa Grange qui est poète et écrit de magnifiques pantouns (voir ma note de lecture sur son dernier ouvrage Pantouns et autres poèmes du retour) a lu Kemenyan et a publié sur son blog de poésie Papillons de mots la très belle note de lecture que je reproduis ci-dessous.

Merci infiniment Patricia Houéfa pour tes mots qui me touchent et m'honorent.

Note de lecture de Patricia Houéfa Grange

Se répand l’encens,
se consument les grains.
De cet amour naissant,
je pressens déjà la fin.

Claire-Lise Coux a décidé de donner le titre Kemenyan à son premier recueil de pantouns. Kemenyan signifie « encens » en malais et ce choix est parfait pour cet ensemble de textes. En effet, une fois qu’on le referme, les mots s’envolent, s’évaporent comme un bâton d’encens consumé, et reste le parfum, dans le coeur et l’âme. Le souvenir et l’empreinte de ce qui a disparu, mais vit encore au fond de nous.

Et c’est bien là un des thèmes de prédilection de Claire-Lise Coux. Même si ici elle n’a fait que réunir tous ses pantouns, sans fil rouge particulier, ce dernier s’est tissé de lui-même pour imprégner ce Kemenyan de ses fragrances. Nostalgie et mélancolie face au temps écoulé, à l’enfance disparue, à l’amour évanoui.

Un nuage saupoudre d’ombre
le sommet de la montagne.
Ce fado dans la pénombre
c’est ton coeur qui s’éloigne.

Et pour mieux apprivoiser et traverser ce spleen, se raccrocher aux mots et à la poésie :

Les flamants roses
suivent la marée descendante.
Poésie ou prose,
j’écris sous la lune montante.

Plaisir à retrouver dans ce recueil des pantouns lus précédemment dans la revue Pantouns de l’AFP-Pantun Sayang ou l’anthologie Une poignée de pierreries publiée par Pantun Sayang et Jentayu.

Plaisir également à découvrir les magnifiques tableaux du peintre chinois Wu Guanzhong qui accompagnent délicatement les pantouns de Claire-Lise.

Un très bel ouvrage que l’on prend plaisir à faire brûler régulièrement. Il est d’un noir lumineux.

Noirs vibrants
des tableaux de Soulages.
Noir envoûtant
des mots sur la page.

Béatrice de Die (écrivait vers 1170)

Contemporaine de Marie de France, elle épousa Guillaume de Poitiers. Ses poèmes ont été composés avant 1173 pour son amant Raimbaut d'Orange, poète médiocre, qui fut indifférent et infidèle. Il est curieux de constater qu'à l'époque où les poètes provençaux glorifie la dame "inaccessible", les vers de la Comtesse de Die reflètent avec tant de simplicité le chagrin d'une femme trahie par son amant. Sans complexes, ni complications, elle raconte avec sensualité, perspicacité, sur un ton joyeux ou mélancolique, ses chagrins et ses joies. Elle est la plus talentueuse des femmes trouvères ou plus exactement des "trobairitz".  

   Chanson

Grande peine m'est advenue

 Pour un chevalier que j'ai eu,

 Je veux qu'en tous les temps l'on sache

 Comment moi, je l'ai tant aimé ;

 Et maintenant je suis trahie,

 Car je lui refusais l'amour, 

 J'étais pourtant en grand'folie

 Au lit comme toute vêtue.

Combien voudrait mon chevalier

 Tenir un soir dans mes bras nus, 

 Pour lui seul, il serait comblé,

 Je ferais coussin de mes hanches ;

Car je m'en suis bien plus éprise

Que ne fut Flore de Blanchefleur.

 Mon amour et mon coeur lui donne,

 Mon âme, mes yeux, et ma vie.

Bel ami, si plaisant et bon,

 Si vous retrouve en mon pouvoir

 Et me couche avec vous un soir

 Et d'amour vous donne un baiser,

 Nul plaisir ne sera meilleur

 Que vous, en place de mari,

 Sachez-le, si vous promettez

 De faire tout ce que je voudrais.

Traduit de l’occitan par Pierre Seghers, in « Le livre d’or de la Poésie française, de 1940 à nos jours », Gérard et Cie (Marabout Université), 1963

Dessin : Egon Schiele

"Pantouns & autres poèmes du retour", un recueil de poésie de Patricia Houéfa Grange (mars 2017)

Après 9 années d'absence, Patricia revient dans son pays de naissance, celui où elle a grandi.

" Après neuf ans d'absence

Je traverse les rues de ma naissance

les rues de mon enfance, de mon adolescence

Le tracé n'a pas beaucoup changé

mais l'allure n'est plus la même

Je connais

mais je ne reconnais pas (...) "

Beaucoup de ce recueil est dit dans ces quelques lignes. Patricia revient au Bénin avec tous ses souvenirs de jeunesse mais le réel la rattrape. Patricia a choisi de nous faire partager ce retour au pays natal avec de nombreux pantouns et ses photos. Son recueil, je le lis et le relis avec toujours beaucoup d'émotion. Même si je n'ai pas connu cette expérience très personnelle qu'elle relate avec une plume d'une grande précision, je peux aisément comprendre ce qu'elle ressent. Car ses poèmes ont un pouvoir très fort, ils sont beaux mais pas seulement : ils racontent une histoire qui lui appartient mais qui peut faire écho à notre propre histoire. N'avons-nous pas tous connu des lieux que nous avons aimés quand nous étions enfant et que nous n'avons pas retrouvés à l'identique plus tard ? Tout comme nous pourrions le faire, Patricia se débat avec ses souvenirs, elle essaie de poser sur les  lieux qu'elle a aimés "le calque de ses souvenirs." Mais, écrit-elle, "ça ne matche pas." Et elle en veut à Cotonou, cette ville qu'elle ne reconnaît pas vraiment et qu'elle redécouvre, Cotonou, à laquelle elle s'adresse comme à une personne :

(...) "Cotonou me toise : Eh, je ne suis plus ton petit bébé chéri hein,

pendant que tu n'étais pas là, j'ai grandi ooo.

J'ai la tête qui s'éventre

Cotonou, tu me fatigues,

Cotonou, tu me stresses,

Cotonou, tu me saoules !

Eh Cotonou, tcho hui dé, sinon je vais te frapper hein !

Eh Cotonou ! " (...)

Mais finalement Patricia parvient à "enterrer ses ombres", à "manger ses fantômes", à "lever son verre de tchakpalo aux horizons du Cotonou nouveau." De ce deuil, Patricia renaît et "son sang pulse à nouveau au diapason de son ombilic". 

Ce livre est profondément émouvant.

Il nous transporte aussi dans un monde de saveurs où la cuisine a  une grande importance. La cuisine mais aussi les matières et les couleurs des innombrables tissus, "batik, wax, lessi, acho oké" ou les cheveux qu'on "défrise, tisse, tresse" ou la langue fon qui donne une si belle sonorité aux textes de Patricia. Ce livre nous fait voyager au Bénin et quand on le referme, on a presque le sentiment qu'on en revient.

"La terre rocailleuse du pays mahi

accouche du manioc et de l'igname.

Délayée ou pâte savoureuse, le gari

nourrit l'entêtée Savaloise corps et âme."

"Sous la pierre à écraser

oignons et épices deviennent condiment.

Par la chaleur écrasé

maquis Pili-Pili, délicieux piment."

Je te félicite Patricia Houéfa, - j'oublie souvent ton deuxième prénom - , pour ce bel ouvrage sensible, sensuel aussi, où se mélangent tant d'émotions parfois douloureuses, parfois délicieuses mais toujours si justes.

Et je te félicite aussi pour la beauté de tes pantouns que je ne me lasse pas de relire. 

"Tombée au cœur de l'herbe verte

la fleur de frangipanier rouillée.

Marchant à la redécouverte

dans l'ombre des souvenirs émoussés ."

"Dans la nuit, le tam-tam bat d'orgueil, 

accompagne l'âme du vieux défunt.

Apaisés, corps et cœur font le deuil

de tout ce qui est défunt."

Pantouns et autres poèmes du retour, de Patricia Houéfa Grange, éditions Mariposa